LAS DOS PRIMERAS REVOLUCIONES: AGRICULTURA E INDUSTRIA

FUENTE: MÁS ALLÁ DE LOS LÍMITES DEL CRECIMIENTO (Donella H. Meadows, Dennis L. Meadows, Jorgen Randers).

“El éxito de la Revolución Industrial, como los éxitos más limitados de los cazadores-recolectores y de la agricultura, llevó eventualmente a nuevas escaseces, no sólo de la caza, no sólo de la tierra, no sólo de combustible y metales, sino de la capacidad de absorción del medio ambiente.

En consecuencia, se ha creado la necesidad de otra revolución.”

Hace unos 8.000 años, la población humana, tras eones de una lenta acumulación, totalizó la enorme (para su época) cifra de unos 10 millones de personas. Esta población vivía como tribus de cazadores nómadas, pero su número alcanzó a desbordar el número disponible de plantas y piezas de caza que hasta entonces habían abundado en su entorno. Para adaptarse al problema de la desaparición de los recursos salvajes hicieron dos cosas. Algunos intensificaron su estilo de vida migratorio. Comenzaron a abandonar sus predios ancestrales de Oriente Próximo y África y poblaron el resto del mundo rico en caza.

Otros pueblos comenzaron a domesticar animales y cultivar plantas, y a consecuencia de ello se hicieron sedentarios. Ésa era una idea totalmente nueva. Con la simple medida de quedarse en su sitio, los protogranjeros alteraron la faz del planeta y el pensamiento de la humanidad de formas que nunca podían haber imaginado.

LO NATURAL Y LO CULTURAL

FUENTE: LA NATURALEZA HUMANA (JESÚS MOSTERÍN).

“Tan poderosa es la cultura que, sobreponiéndose al natural instinto de conservación, puede convertir a un hombre adoctrinado en un mártir suicida que se autoinmola para provocar una matanza”.

El verbo latino colere significa cultivar. Así agrum colere significa cultivar el campo, y vitem colere, cultivar la vid. La forma de supino de colere es cultum, y de ella proviene la palabra cultura, que en latín originariamente significa agricultura. Así, agri culturae son las diversas formas de cultivar el campo, y cultura vitium es el cultivo de las viñas. De ahí proceden palabras castellanas como ‘viticultura’, ’silvicultura’, fruticultura’, ‘floricultura’ y ‘piscicultura’. El adjetivo latino cultus indica la propiedad de un campo de estar cultivado. Todavía ahora llamamos incultos a los campos sin cultivar. Originariamente, pues, ‘cultura’ quería decir agricultura, y ‘culto’, cultivado. Quien cultiva un campo, lo cuida constantemente. De ahí que el sustantivo cultus adquiriese también el sentido de cuidado, y se aplicase a las acciones con que los sacerdotes cuidaban a los dioses, es decir, al culto que les rendían. Con esa acepción pasó al castellano como culto religioso. Posteriormente se abrió paso la metáfora que compara el espíritu de un hombre rudo con un campo sin cultivar, y su educación con el cultivo de ese campo, y se empezó a hablar de cultura animi, cultivo del alma.

En época relativamente reciente se introdujo el uso vulgar de ‘cultura’, que la reduce a los pasatiempos con que las personas bien educadas ocupan sus ocios: actividades como la lectura de novelas, la visita de exposiciones de pintura y la asistencia a conciertos y representaciones teatrales.

SENTIMIENTOS MORALES Y RELACIONES DE RECIPROCIDAD, BASES DE LA ECONOMÍA

FUENTE: LA NATURALEZA HUMANA (JESÚS MOSTERÍN)

Según Hume, las dos emociones morales básicas son el amor a uno mismo (self-love) y la compasión o simpatía por los otros.

El amor a uno mismo se manifiesta al nivel del egoísmo y de la racionalidad individual. La racionalidad es la estrategia para maximizar la consecución de nuestras metas y la satisfacción de nuestros intereses. La teoría de la racionalidad individual tiene una formulación matemática precisa en la teoría de la decisión, con ramificaciones en la teoría de juegos y en la programación lineal. Constituye la base de la teoría económica. Cuando delibero sobre lo que hacer, lo primero que tengo en cuenta es cómo mi acción me afectará a mí mismo, a mis valores, metas e intereses. La preocupación por mi propia salud, bienestar, seguridad, trayectoria profesional y desarrollo intelectual entran en este nivel, que forma parte de la noción misma de cordura. Si me olvido continuamente de mí mismo, actuaré de un modo irracional, como un loco, un borracho o un héroe fanático, pero no como un agente reflexivo con una conciencia moral despierta y equilibrada. Y, desde luego, ninguna regla de oro del estilo “ama a los demás como a ti mismo” es atractiva en boca de quien no empieza por amarse a sí mismo. En cualquier caso, el amor a uno mismo corresponde a un poderoso impulso biológico hacia la supervivencia. Los animales que mueren jóvenes no transmiten sus genes; solo los supervivientes lo hacen. Nosotros descendemos de una larga dinastía de supervivientes.

PLACER Y DOLOR, MECANISMO DE ORIENTACIÓN VITAL

FUENTE: LA NATURALEZA HUMANA (JESÚS MOSTERÍN).

La naturaleza humana se plasma en un cerebro plástico y complejo, que coordina y controla la conducta del individuo en función de la información que recibe del entorno, orientándose tanto por sus propios sentimientos y preferencias congénitas como por las normas culturales adquiridas. Todos estos factores acotan, que no prefijan en todos sus detalles, lo que vayamos a hacer. Siempre queda un margen de maniobra, que acabamos de cerrar con nuestras deliberaciones y decisiones. En esto consiste nuestro libre albedrío. Lejos de ser un principio separado u opuesto a nuestros genes, son precisamente nuestros genes los que determinan la construcción de un cerebro plástico genéticamente programado para la libertad. De todos modos, la libertad tiene un precio, que es el dolor.

Muchos sistemas naturales y artificiales están sometidos a procesos nocivos o a agresiones del entorno, que los dañan, deterioran o lesionan, aunque solo en algunos animales tiene ese daño un componente o reflejo afectivo, el dolor o, más generalmente, el sufrimiento. Las máquinas no sufren cuando se estropean, ni las lechugas cuando las cortan, pero los animales sufrimos cuando somos heridos o maltratados. El dolor no se desprende sin más del daño: el dolor existe porque ha sido implementado genéticamente, porque ha sido programado para existir, porque ha sido seleccionado. El dolor, cuando es muy intenso, se impone al animal y eclipsa cualquier otro sentimiento. El dolor surgió en el curso de la evolución biológica como una señal de alarma, que nos advierte de los daños potenciales que nos amenazan. El dolor ha sido retenido por la selección natural como medio de evitar el peligro y de restaurar los déficits orgánicos. La capacidad de sufrir es ventajosa para la supervivencia y la eficacia biológica.

LAS FUNCIONES DEL SEXO

FUENTE: EL PLACER DE AMAR (ALEX COMFORT).

En la especie humana, el sexo cumple tres funciones. Puede ser reproductivo (tener hijos), relacional (expresión de amor y vinculación), o recreativo (juego y diversión). La mayor parte de los problemas que se les plantean a los humanos relativos al sexo nacen de la confusión entre las tres modalidades y de la angustia consiguiente.

Si la sexualidad humana estuviese “destinada a la procreación” no podríamos aparearnos durante todo el año ni durante el embarazo, sino una o dos veces al año, como algunos teólogos nos quieren hacer creer. Hasta muy recientemente, la religión, que en nuestra cultura rechaza tradicionalmente el placer como motivación, enseñaba que la reproducción era el único fin decente de la sexualidad. Luego, al desarrollarse el concepto romántico del matrimonio, se cambiaron las tornas y hoy día, con el apoyo de la psiquiatría criptorreligiosa y de las clínicas de asesoramiento sexual, se afirma que la única sexualidad merecedora de este nombre es la recreativa.

No ha habido ninguna época de la historia de la humanidad en que una cualquiera de estas valoraciones haya sido totalmente cierta, pero así y todo han servido para reforzar la manipulación a que se ha sometido a la familia. Incluso en las culturas basadas en la procreación se dejaron “huecos” donde cabían las actividades sexuales que no fuesen expresión del anhelo de paternidad ni una convivencia personal absoluta que todo lo abarcase. Normalmente, estos “huecos” se concedían solamente a los hombres; como ellos eran los que legislaban, se atribuían el derecho a practicar la sexualidad no relacional, al tiempo que prohibían a sus mujeres el mismo derecho mediante los códigos de moralidad, las celosías de los harenes o, más sutilmente, inculcando a las niñas que la única sexualidad de que es capaz una mujer es la relacional porque, al revés que el hombre, es incapaz de gozar fuera de la posesión total.

EL SUICIDIO, LA DIMISIÓN DE VIVIR

Esta sociedad se empeña en obviar el final que a todos nos espera y hace de la muerte un tabú y del suicidio una enfermedad…

FUENTE: LA NATURALEZA HUMANA (JESÚS MOSTERÍN).

La vida en sentido biológico es un fenómeno natural, pero la vida en sentido biográfico puede ser una obra de arte. Cada uno de nosotros es el artista de su vida, el autor de su biografía, el director de su película. El arte siempre está sometido a constreñimientos, y el arte de vivir empieza con pie forzado. Cuando uno se pone a redactar el guión de su vida, se encuentra con que el primer y decisivo capítulo ya está escrito y no se puede borrar. A uno solo le queda continuar la novela, cosa que hacemos mientras vivimos, como Ortega y Gasset subrayó repetidamente. Aunque no nos es dado redactar el primer capítulo, a veces podemos escribir el último. Ya que no podemos elegir cómo nacer, al menos podemos elegir cómo morir, a no ser que la muerte se nos adelante y desbarate nuestros planes.

LAS MOLESTIAS SON LOS CURSORES DEL ORGANISMO

La naturaleza parece tolerar sólo una medida limitada de unilateralidad. (ALFRED ZIEGLER).

FUENTE: PENSAR CON EL CUERPO (Jader Tolja y Francesca Speciani).

¿Qué ocurre cuando una molestia -o el cursor del organismo- se mueve más hacia el interior o más hacia el exterior del sistema? Consideremos una situacion de este tipo a modo de ejemplo. La mayor parte de los eczemas infantiles y neonatales -independientemente del hecho de que sean o no mediados por una respuesta alergiológica- desaparecen simplemente con el contacto físico, o bien simplemente acariciando el pundo donde, inconscientemente, el niño pide atención (y, por lo tanto, lleva la sangre y la energía). Si en lugar de nutrirlo con caricias se le unta la piel con una pomada con cortisona, la experiencia clínica muestra que -después de que desaparezca el eczema- se desarrollen brotes asmáticos. Al reprimir la expresión más superficial, y por lo tanto, más inocua, de la necesidad del niño, se le lleva a pasar el síntoma al siguiente tejido más interno, es decir, los pulmones y los bronquios, que, desde un punto de vista espacial, no son otra cosa que una invaginación del mundo externo en el interior del cuerpo.

Si se continúa intentando eliminar los síntomas, el malestar puede continuar y manifestarse siempre más a fondo, hasta llegar -de tejido en tejido- a territorios muy recónditos del sistema, con consecuencias siempre más graves para el organismo (como es el caso de enfermedades autoinmunes o leucemias).

CIENCIA UNIVERSAL Y MEMES

FUENTE: LA NATURALEZA HUMANA (Jesús Mosterín).

En el pasado las diversas sociedades humanas estaban aisladas unas de otras por distancias y barreras geográficas difíciles de franquear, lo que dio lugar a la constitución de grupos culturales distintos, entre los cuales los memes (o rasgos culturales) apenas circulaban. Actualmente el progreso de las comunicaciones y del transporte han convertido todo el planeta en una aldea global, donde las noticias se propagan en tiempo real. Por ello, todas las culturas locales se están fundiendo en una cultura universal, al menos en las dimensiones más ponderables de la cultura, como la ciencia, la tecnología, el transporte, la industria y la medicina. La ciencia actual ya no es occidental y cristiana, sino universal. Las comunidades científicas son planetarias. Esta ciencia universal juega un papel creciente no solo como base de la tecnología, sino también como fuente de nuestra cosmovisión, de nuestra idea de quiénes somos y de dónde venimos y hacia dónde vamos y de cómo es el mundo en que vivimos. En este sentido, claramente está desplazando a las religiones tradicionales, a pesar de la pervivencia de grupos tradicionalistas irritados y a veces virulentos.

OPTIMISTAS MILITANTES, o el pensamiento positivo al poder.

<<Entender las ideas que os propongo a continuación es sencillo, pero llevarlas a la práctica no lo es. Os aviso para que no os ocurra como al buen hombre que, a los pocos días de gastarse sus ahorros en comprar un piano, se quejaba descorazonado:”¡Eso de tocar el piano no funciona, yo lo he tocado con mis manos muchas veces y no suena a nada!”>>

PAUL WATZLAWICK, El lenguaje del cambio, 1978.

<<Quienes dejan de fijarse en el polvo que la criada no ha limpiado, en las patatas que la cocinera no ha cocinado, o en el hollín que el deshollinador no ha deshollinado… notarán que la vida es mucho más agradable que cuando se sentían constantemente preocupados o irritados por estas cosas>>.

BERTRAND RUSSELL, La conquista de la felicidad, 1930.

FUENTE: LA FUERZA DEL OPTIMISMO (Luis Rojas Marcos).

En los últimos cincuenta años, gracias al mejor conocimiento que tenemos sobre el funcionamiento del cerebro y los procesos que regulan la toma de decisiones de las personas, se ha llegado a la conclusión de que los sentimientos desempeñan un papel fundamental en la forma de pensar y de interpretar el mundo. Determinados centros cerebrales -por ejemplo, el hipotálamo y la amígdala-, que están encargados de elaborar y modular las emociones, estimulan a su vez las neuronas especializadas en razonar. Como resultado, existe una coherencia entre lo que sentimos y lo que pensamos.