DEL HOMBRE COMPETITIVO AL HOMBRE LIBRE

FUENTE: DESPUÉS DE LA PASIÓN POLÍTICA (JOSEP RAMONEDA).

La ganancia convierte en cuantitativo el sentido del placer, que es algo cualitativo. Pero la fe con que se persigue hace pensar que existe la convicción social de que por el camino de la ganancia se puede llegar a la felicidad. La fórmula política que corresponde a esta quimera tiene nombre de matriz económica: se llama competitividad. Trabajar más y mejor para maximizar la ganancia. Éste es el mensaje que confunde deliberadamente lo colectivo y lo individual. La competitividad sirve para medir las diferencias entre países. Ser menos competitivo va camino de ser considerado una humillación nacional. En realidad, es la confirmación de que el dinero opera como medida de todas las cosas. En unos tiempos en que la política se empeña en asumir una posición subalterna respecto de la economía (y ésta es una de las principales causas de su descrédito), la principal función de los gobernantes es encauzar a los ciudadanos por la senda de la competitividad. La competitividad somete al hombre al resultado y no el resultado al hombre. Ni siquiera alcanzando los objetivos que se le exigen -él no los ha escogido- hay lugar para la satisfacción porque la competitividad siempre pide más. Pura lógica del poder.

Al final de este trayecto el modelo social que se nos propone -el buen competidor- es una recreación de un viejo y denostado personaje. Una versión de diseño del veterano estajanovista que entrega su vida para producir hasta la extenuación, rivalizando con los demás trabajadores sin ninguna solidaridad con ellos, porque uno gana siempre -incluso los honores- a costa de los demás. El estajanovista -fanático o, simplemente, oportunista- actuaba al servicio de la revolución. Al hombre nuevo competitivo se le exige al servicio de sí mismo, dicen, de la empresa y del honor nacional. El esforzado estajanovista tenía como premio el reconocimiento del partido, a nuestro neoestajanovista contemporáneo se le promete promoción y una superior ración de dinero. Progresamos.

Y se sigue buscando con empeño la ganancia porque detrás de ella hay una puerta que conduce al placer. O por lo menos así lo explican los triunfadores, que metidos en la nube ni siquiera pueden entender la demoledora ironía de Marx sobre los poderes taumatúrgicos del dinero que convierte a un jorobado en playboy o a un idiota en el más adulado del lugar.

EL “CHE” GUEVARA, LAS CENIZAS DEL HÉROE.

FUENTE: “CHE” GUEVARA (HORACIO DANIEL RODRIGUEZ).

Así, pues, el “condottiero” ha muerto. Pero en el mismo momento el mito ocupa su lugar. O se pretenderá hacerlo. Castro se ocupara de que no ocurra. En ello le va, en parte, la continuidad de su poder.

La última aventura de Guevara concluye con la muerte. Algunos han creído ver en su migración al monte boliviano un deseo particular de hallar la muerte. Es una interpretación posible. Pero sobre los resortes psicológicos de los muertos es difícil opinar. Lo cierto es que muere en su ley, en el mismo ambiente natural en el cual formó sus ambiciones y forjó sus fantasías de niño, púber y adolescente.

Y, más precisamente, en esa otra ley que acunó en el cénit de su vida: la ley del nuevo poder de los guerrilleros. Irónicamente, la guerrilla boliviana, cuyos móviles nacionales o meramente estratégicos no aparecen claramente determinados, de la que no se sabe exactamente si responde a un intento de “liberar” al campesino boliviano o de servirse de una cuña circunstancial; ambas condiciones más bien deportivas, aunque de un deporte que compromete íntimamente muchos aspectos del individuo, hasta su misma vida. La moral y la personalidad de Guevara no aparecen forjadas hasta el momento en que se convierte en un soldado de la guerrilla. En ella, por consecuencia, parece concluir su vida errabunda. La fuerza de los acontecimientos que encarna junto con sus iguales, lo detienen momentáneamente en su camino.

Y esa condición de soldado le vincula más estrechamente con el ideólogo que había en él, ideólogo del soldado. Todos sus otros escritos giran en torno a las nociones básicas de “Guerra de guerrillas”. Allí teoriza, si no sobre la revolución, al menos sobre la organización, necesidades y comportamiento de la guerrilla, sobre la administración y conducción del grupo guerrillero y las bases claves para su subsistencia. Difícilmente se hallará un aporte original en cuanto a estrategia guerrillera. Es un grupo humano combatiente lo que interesa en el libro y lo que consume el noventa por ciento de sus cuarenta mil palabras.

Y como soldado, teórico del soldado, Guevara será un exponente del soldado en el poder, del grupo guerrillero que asciende a la responsabilidad de conducción social y política, en virtud de sus armas y del grupo nuevo en demanda de un nuevo status. “Ganar una guerra contra el Ejército” no implica tanto hacer revolución, como asegurar el triunfo del grupo guerrillero.

HACIA LA CONVERGENCIA O RUMBO AL DOMINIO CULTURAL?

FUENTE: LA CULTURA DE LA LIBERTAD (Jesús Mosterín).

Casi todas las etnoculturas locales se encuentran sumidas en un proceso de convergencia inevitable, debido al progreso de los medios de transporte y comunicación. La información circula ahora por el planeta con la misma facilidad con que antes circulaba por un valle o comarca. El aislamiento cultural deviene crecientemente difícil, y el mantenimiento de la frangmentación geográfico-cultural del mundo resulta a la larga insostenible. Podemos señalar todo tipo de excepciones y resistencias, pero sobre la dirección general del proceso caben escasas dudas.

¿A dónde conduce este proceso? Cuando la información viaja a la velocidad de la luz, las distancias terrestres ya no son barreras para la circulación de la cultura, que es información. Este proceso conduce a una mayor homogeneidad cultural del planeta, considerado en su conjunto, a la vez que produce también un mayor pluralismo y variedad cultural a nivel local. En cierto modo, puede decirse que aumenta la entropía de la distribución cultural. Lo que antes estaba separado por zonas, ahora tiende a mezclarse y a yuxtaponerse en todas partes.

Una simple parabólica pone los programas de televisión de casi todos los países, transmitidos desde satélites artificiales, a la disposición de cualquier espectador. Es cierto que la República Islámica de Irán prohíbe las antenas parabólicas, pero esta burda censura no tiene futuro; la gente corre riesgos y coloca la antena en el suelo del cuarto de baño, con la ventana abierta de tal modo que no se vea desde fuera. Tampoco los intentos chinos de censurar Internet pueden ir muy lejos, aunque incordian lo suyo.

Las canciones de éxito se difunden por todo el mundo, los libros best sellers se traducen, los juegos se propagan y las películas alcanzan inmensas audiencias en cines, por televisión y a través de DVD. Las modas se transmiten. Incluso la gastronomía ha roto su previo confinamiento nacional. No necesitas viajar a China para saborear el pato lacado, ni a Japón para probar la sopa de miso, ni a Grecia para comer musaka ni a México para encargar los nachos. Hoy en día se pueden obtener estos y otros muchos platos de la comida china, japonesa, griega, mexicana, francesa, italiana, india y tantas otras en casi cualquier ciudad.

LIBERTAD RELIGIOSA

FUENTE: LA CULTURA DE LA LIBERTAD (JESÚS MOSTERÍN)

La libertad de pensamiento incluye la libertad de religión, que fue la primera libertad históricamente reivindicada. La Reforma protestante, las guerras de religión de los siglos XVI y XVII y la decisión de la dieta de Augsburgo (1655) de obligar a los habitantes de una región a adoptar la religión de su príncipe (cuius regio, eius religio), fueron otras tantas etapas en un proceso que empezó reclamando la libertad institucional de las diversas confesiones y sectas religiosas y culminó, ya en la Ilustración, con la libertad religiosa individual.

En el modelo tradicional de las sociedades cerradas, el territorio en el que uno nacía o vivía determinaba los contenidos culturales de cada individuo, empezando por su religión. Si uno nacía en Arabia Saudí, uno sería musulmán sunita; si nacía en Irán, chiita; si en Rusia, cristiano ortodoxo (o comunista, según el momento); si en España, católico.

En ciertas épocas se ha pensado que la religión era atributo del reino, cosa del Estado, algo demasiado importante para ser dejado en las manos de los meros individuos. En 1492, los Reyes Católicos decidieron la “normalización” religiosa de España, expulsando a los judíos y a los moriscos que no se convirtieran al catolicismo. Ya vimos que establecieron la Inquisición para perseguir a los falsos conversos y evitar que el protestantismo prendiera en el territorio español. El dato relevante es que Isabel y Fernando consideraban que España misma era católica, por lo que   la presencia de súbditos no católicos en su reino constituía una anormalidad que había que corregir.

El error categorial de atribuir un atributo personal, como la religión, a un territorio o a un grupo social no era exclusivo de sus católicas majestades. Cuando Enrique VIII rompió con el Papa para divorciarse de Catalina de Aragón, toda Inglaterra tuvo que abandonar la Iglesia Católica y convertirse al anglicanismo. Carlos V, católico convencido, trató de imponer su religión a sus súbditos alemanes contra la voluntad de varios de los príncipes  electores, que seguían a Lutero. Al final de su vida, ya enfermo y cansado de tanto batallar, dejó que su hermano Fernando aceptase en la dieta de Augsburgo (1555) la paz religiosa bajo la ya citada fórmula Cuius regio, eius religio (la religión de cada país es la de su príncipe). Así se consagraba la libertad religiosa de los Estados regionales, pero no la de los individuos. A los súbditos individuales no se les dejaba otra opción que la asimilación religiosa o la emigración. Con ello se renunciaba a la “normalización” religiosa del imperio, pero, al menos, se salvaba la de las regiones.

INSTITUCIONES, NORMAS, SUJETOS, GRUPOS Y CORPORACIONES

FUENTE: LA CULTURA DE LA LIBERTAD (Jesús Mosterín)

Decimos que es necesario respirar (para vivir), que es posible pasar un día sin comer, pero no un mes; que es imposible que un hombre quede embarazado o que una gallina amamante a sus polluelos. En todos estos casos, se trata de modalidades (necesidades, posibilidades e imposibilidades) naturales, independientes de nuestras convenciones. Por otro lado, los miembros de un grupo social podemos ponernos de acuerdo en establecer necesidades, posibilidades e imposibilidades convencionales, llamadas obligaciones, permisos y prohibiciones. Estas modalidades convencionales reciben el nombre de normas.

Cada juego o institución está constituido por ciertas reglas o normas. Solo se puede jugar al ajedrez de acuerdo con las reglas del ajedrez. Si uno juega de otra manera, no está jugando al ajedrez. Por ejemplo, está prohibido mover la torre en diagonal; es (convencionalmente) imposible mover la torre en diagonal, al menos mientras uno juegue al ajedrez. Consideremos el caso del fútbol. Las reglas que constituyen el juego del fútbol definen ciertas posiciones convencionales -árbitro, portero, delantero centro, equipo-, ciertas acciones -partido, gol, falta, penalti- y ciertas obligaciones y prohibiciones, tales como la prohibición de tocar el balón con la mano. Todas estas reglas, normas o convenciones son memes, información. La estructura abstracta formada por todos estos memes en su interrelación jerárquica constituye la institución o juego del fútbol, un complejo cultural, inventado en Inglaterra en el siglo XIX, difundido luego por muchos países y susceptible de ser enseñado y aprendido. Esas reglas constituyen el fútbol. Quien no las cumple, no está jugando al fútbol, sino a otra cosa. El fútbol, en este sentido abstracto, es cultura y solo cultura. Pero esas normas se incorporan a la constitución de clubes particulares de fútbol, como el F.C. Barcelona durante la temporada 2008-2009, que son sociedades, corporaciones formadas por humanos concretos de carne y hueso, con sus características personales, sus músculos, lesiones, orgullos e intrigas. Los equipos de fútbol reales son sociedades, que a su vez se agrupan en asociaciones de más alto nivel, como las nacionales y la FIFA o Federación Internacional de Fútbol, y que forman parte también de la sociedad civil de su país. Cada partido de fútbol que se juega es una interacción social.

Un grupo social -un club, una empresa, una escuela, una tribu, un Estado- tiene sus propias normas, reglas y posiciones convencionales que lo constituyen y caracterizan. El conjunto de las normas del Estado forma el derecho, codificación de las reglas, obligaciones y prohibiciones en que el Estado se basa y cuyo cumplimiento el Estado impone. Las normas constituyen un tipo de información.

CUANDO EL CEREBRO CREA CONOCIMIENTO ¿FALSO?

FUENTE:  DESCUBRIENDO EL PODER DE LA MENTE, Cómo el cerebro crea nuestro mundo mental (CHRIS FRITH).

Según numerosos estudios actuales, la actividad en el cerebro puede crear una experiencia falsa de algo que sucede en el mundo exterior. Tenemos un ejemplo en la epilepsia. La epilepsia afecta aproximadamente a una persona de cada doscientas. Es un transtorno del cerebro en el que a veces se descontrola la actividad eléctrica de un gran número de neuronas, lo que provoca un ataque, o “acceso”. En muchos casos, el ataque de debe a actividad en una región cerebral determinada donde a veces puede localizarse una pequeña área lesionada. En esa región se inicia una actividad eléctrica descontrolada que luego se extiende al resto del cerebro.

Justo antes de que se produzca el ataque, muchos afectados empiezan a tener una extraña experiencia conocida como “aura”. En seguida aprenden cómo es exactamente su aura y, cuando empieza, saben que está a punto de sobrevenir un ataque. La naturaleza precisa de la experiencia difiere de una persona a otra. Para una acaso sea el olor de goma quemándose. Para otra, quizá un zumbido. La sensación experimentada está relacionada con el lugar del cerebro donde se inicia el ataque.

Aproximadamente en el 5% de las personas con epilepsia, el ataque comienza en la corteza visual. Justo antes del ataque, se ven formas coloreadas sencillas, que a veces giran o brillan. Podemos tener alguna idea de cómo es la experiencia a partir de dibujos hechos por afectados tras una crisis.

Una paciente escribió una gráfica descripción de las complejas alucinaciones visuales que experimentó en asociación con ataques provocados por un acceso de gripe. Estas experiencias tenían lugar varias semanas después de que hubieran terminado los ataques.

“Tras cerrar los ojos mientras permanecía sentada en una conferencia, aparecieron en la negrura formas geométricas de un rojo brillante. Me sobresaltaron, pero eran tan cautivadoras que me quedé observándolas totalmente maravillada. Lo que veía con los ojos cerrados era fantástico. Círculos y rectángulos imprecisos se fusionaban en bellas formas geométricas simétricas. Esas formas se expandían y reabsorbían y volvían a expandirse constantemente. Recuerdo que parecía una explosión de puntos negros en mi campo visual derecho. Los puntos se alejaban flotando grácilmente desde su origen y se superponían a un centelleante telón de fondo. Aparecieron dos aviones rectangulares rojos que se desplazaban en direcciones contrarias. Una bola roja pegada a un palo se movía de una manera circular al lado de esos aviones. Y luego, en el campo inferior de mi visión, apareció una onda rizada de color rojo resplandeciente.”

UN BANCO COMPLETAMENTE DIFERENTE (GRAMEEN, MICROCRÉDITOS) II

FUENTE: EL BANQUERO DE LOS POBRES, Los microcréditos y la batalla contra la pobreza en el mundo. (MUHAMMAD YUNUS)

Un día se me acercó un periodista estadounidense a quien al parecer irritaban visiblemente mis incesantes críticas contra las organizaciones de “ayuda al desarrollo”, como el Banco Mundial. Como otras muchas personas, él también consideraba que el Banco Mundial era una organización beneficiosa y bien informada que efectuaba lo mejor que podía su desagradecida labor. De pronto, interpuso su micrófono entre nosotros y preguntó en un tono desafiante: “En lugar de censurar tanto, ¿podría decirme qué pasos concretos tomaría usted si llegase a ser presidente del Banco Mundial?”.

“Nunca he pensado qué haría si fuera presidente del Banco Mundial- le dije serenamente-, pero supongo que lo primero que aprobaría sería el traslado de su sede central a Dacca.”

“¿Y por qué demonios iba a hacer usted algo así?”

“Pues porque, si como Lewis Preston [presidente en aquel entonces del Banco Mundial] dice, “el objetivo central del Banco Mundial es combatir la pobreza en el mundo”, creo que el banco debería trasladarse a uno de los lugares más castigados por la pobreza. En Dacca, el Banco Mundial estaría rodeado del sufrimiento y la privación humanas. Al vivir con mucha mayor proximidad el problema, es posible que los empleados del banco fuesen capaces de resolverlo de un modo más rápido y realista”.

Mi entrevistador asintió. Parecía menos alborotado que al inicio de aquella conversación.

“Además, si se trasladaran las oficinas centrales a Dacca, muchos de los cinco mil empleados del banco sencillamente se negarían a venir. Dacca no destaca por su vibrante vida social y, ciertamente, no sería la primera ciudad en la lista de ninguno de los actuales empleados del banco para criar a sus hijos. Creo que muchos se retirarían voluntariamente o cambiarían de empleo. Con esto, se contribuiría a conseguir dos cosas: en primer lugar, descargarse de aquellos que no estuvieran plenamente dedicados a la lucha contra la pobreza; en segundo lugar, reducir costes, ya que los salarios en Dacca serían mucho más bajos que los que exige una ciudad tan cara como Washington.” Y así concluyó la entrevista.

UN BANCO COMPLETAMENTE DIFERENTE (MICROCRÉDITOS) I

FUENTE: EL BANQUERO DE LOS POBRES, Los microcréditos y la batalla contra la pobreza en el mundo. (MUHAMMAD YUNUS).

La metodología del Banco Grameen es casi la inversa de la de la banca convencional. Esta última está basada en el principio de que, cuanto más tenga usted, más podrá conseguir. O, dicho de otro modo, si usted tiene poco o no tiene nada, tampoco va a conseguir ni un céntimo. De ahí que más de la mitad de la población mundial se vea privada de los servicios financieros de las entidades bancarias convencionales. La banca convencional está basada en las garantías y los avales. En el sistema de Grameen no se necesitan.

El Banco Grameen parte de la firme creencia de que el crédito debería estar aceptado como un derecho humano más y, sobre ella, erige un sistema en el que quien no posee nada recibe la máxima prioridad a la hora de obtener  un préstamo. La metodología de Grameen no se fundamenta sobre el estudio o la valoración de las posesiones materiales de una persona, sino sobre el potencial de ésta. Grameen cree que todos los seres humanos, incluidos los más pobres, están dotados de un potencial infinito.

Los bancos convencionales se fijan en lo que una persona ya ha adquirido. Grameen se centra en el potencial que aguarda a liberarse y manifestarse dentro de toda persona.

Los bancos convencionales son propiedad de personas ricas, generalmente hombres. Las propietarias del Banco Grameen son, por el contrario, mujeres pobres.

El objetivo general de las entidades bancarias convencionales es maximizar beneficios. La meta del Banco Grameen es abastecer de servicios financieros a las personas pobres (en especial, a las mujeres y al sector más desposeído de la población) con el fin de ayudarlas a combatir la pobreza y a mantener un negocio rentable y sólido desde el punto de vista financiero. Se trata, pues, de un objeivo compuesto que surge de visiones que son tanto sociales como económicas.

¿QUÉ ES EL ESTRÉS?

FUENTE: ALTA DIVERSIÓN, Los beneficios del humor en el trabajo (Eduardo Jáuregui, Jesús Damián Fernández).

El estrés no es, en sí, algo malo. Al contrario, es un importantísimo sistema diseñado por la evolución para salvarnos la vida en situaciones de emergencia -por ejemplo, cuando un tigre prehistórico hambriento amenazaba con convertirnos en su desayuno. Ante una tal crisis, el cuerpo nos preparaba para la acción, para una acción dirigida a la huida o a la lucha: acelerando el corazón, enviando sangre a los músculos de los brazos y las piernas y agudizando los sentidos. En un instante, estábamos listos contra el terrible felino. Al mismo tiempo, se desactivaban los procesos corporales no urgentes, como la digestión, el sistema inmunológico o las facultades intelectuales superiores.

Hoy en día los grandes depredadores escasean en las ciudades, pero seguimos condicionados por estos reflejos de simio, lo cual explica cómo tantos ordenadores acaban siendo víctimas de nuestros atávicos ataques de rabia. Son reacciones que aún pueden salvarnos la vida de vez en cuando, pero la mayoría del tiempo resultan bastante poco eficaces, especialmente en los entornos corporativos.

Las peores consecuencias del estrés, sin embargo, son las que se derivan de su activación continuada: el estrés crónico. Por un lado, la excitación física y mental provoca el agotamiento, el insomnio, el desgaste del sistema circulatorio y todo tipo de dolores físicos. Por el otro, la inhibición de los sistemas secundarios nos proporciona trastornos digestivos, una reducida capacidad analítica, y una mayor vulnerabilidad a las enfermedades. Desafortunadamente, muchos de nosotros conocemos demasiado bien este estado de emergencia corporal permanente.

Curiosamente, el estrés crónico es algo que sólo experimentamos los seres humanos. Las cebras no desarrollan úlceras, porque sus momentos de estrés son ocasionales. Pero a nosotros nos afecta una gama de estresores mucho más amplia, incluidos los sustos pasados, las amenazas futuras, los peligros indirectos y los terrores imaginarios. Las cebras, por ejemplo, no se preocupan lo más mínimo por el cambio climático, aunque seguramente les afecte tanto o más que a los seres humanos. Y nosotros nos agitamos por el cambio climático, la fecha tope, el taxi que no llega, las lentejas que se queman, la subida del euríbor, la tos del niño, el mal humor del jefe, el peligro que corren los heroes  hollywoodienses, las llaves que no se encuentran, el mando a distancia que no funciona, y un sin fín de cosas más -¡incluso leer unas páginas en un libro sobre el estrés! Según los estudios, son estos “microestresores”, y no las grandes crisis de la vida, los principales responsables del estrés crónico y sus resultantes problemas de salud. Hay que reconocer que es un tanto ridículo el asunto.